Arte & Cultura
L’archivio storico della casa editrice Ulrico Hoepli custodito dal Centro Apice dell’Università degli Studi di Milano
Più di seicento buste, per un totale di quasi ottanta metri lineari, che conservano documenti e testimonianze che vanno dalla fine dell’Ottocento agli anni Settanta del Novecento . Tutto questo rappresenta l’archivio storico della Casa Editrice Ulrico Hoepli ed è custodito presso il Centro Apice dell’Università degli Studi di Milano. E’ un ottenimento importante sia perché costituisce un raro caso di casa editrice vivente la cui memoria storica sarà a disposizione delle studiose e degli studiosi in un luogo ideale per la ricerca, sia perché il fondo consente di ripercorrere l’evoluzione della casa editrice stessa, passando attraverso gli autori di una vasta gamma di letteratura scientifica e tecnica, spesso massime autorità in materia. Riferendosi all’aspetto cronologico l’archivio Hoepli ad Apice si divide in due parti: la prima risale alla fine dell’Ottocento e arriva agli anni 1942-43, un momento critico per la casa editrice che subì forti rallentamenti causati dagli eventi bellici, in particolare a seguito dei bombardamenti che ne distrussero il magazzino; la seconda copre il periodo dell’immediato dopoguerra fino agli anni Settanta del secolo scorso. I documenti sono suddivisi in tre serie principali: l’Archivio Autori, la Corrispondenza di Direzione, i Materiali di Lavorazione della rivista “Sapere”, il più antico periodico di divulgazione scientifica italiana. A queste si aggiungono “serie minori”, quali quelle relative alle Enciclopedie Hoepli e ai pochi documenti relativi all’amministrazione.
Spiega Elio Franzini, rettore della Statale di Milano : “La donazione dell’archivio Hoepli rappresenta per la nostra Università un’eredità di incredibile valore. L’archivio potrà essere a disposizione di tutti gli interessati e non solo degli studiosi della Statale, in un’ottica di apertura del sapere alla città, un impegno che, da sempre, contraddistingue il nostro Ateneo.” Secondo Lodovica Braida, presidente del Centro Apice: “L’arrivo ad Apice dell’archivio Hoepli rappresenta, per il Centro, un arricchimento straordinario per il ruolo che la casa editrice ha avuto nella divulgazione scientifica e tecnica, accompagnando con i suoi “manuali” gli anni cruciali dell’industrializzazione italiana e costruendo, sin dal 1870, anno della fondazione, legami forti con tutte le istituzioni culturali milanesi”.
Nell’archivio si trova un ampio patrimonio che comprende la serie degli Autori con, fra gli altri, corrispondenza, preventivi, appunti, elenchi di destinatari e richieste di invii copie. E ancora tra gli oltre 1700 nomi, di cui circa 200 stranieri e una settantina di autrici donne, spiccano quelli dello storico dell’arte Adolfo Venturi, curatore della monumentale Storia dell’arte italiana in venticinque volumi (1901-40), del critico letterario Michele Scherillo, che fu portavoce di Hoepli nelle occasioni importanti, dei linguisti Alfredo Panzini, solo per citarne alcuni. Dice Giovanni Hoepli, presidente della casa editrice: “Quando si è posto il problema di scegliere a chi affidare le nostre carte, la scelta è stata semplice. Inoltre, ci fa piacere che la sede di Apice sia a Milano e che rappresenti un’istituzione milanese, perché è qui che lavoriamo da oltre 150 anni”. L’archivio storico della Casa Editrice Ulrico Hoepli, nata in Svizzera nel 1847, sarà infatti a breve consultabile dagli studiosi.
